Autoridades, nacionales, regionales y locales han asistido al evento convertido en un referente gastronómico y cultural de la región. Durante todo el fin de semana se podrá disfrutar de talleres artesanales, demostraciones culinarias y visitas guiadas por el puerto pesquero. Y, por supuesto, se podrá degustar y comprar este tesoro del Cantábrico en las 13 conserveras que participan en esta edición.

La secretaria general de Pesca del Gobierno de España, María Isabel Artime, ha destacado en la apertura oficial que esta feria es «el escaparate» de un producto de excelencia «apreciado y demandado tanto a nivel nacional como internacional». Y ha señalado que en la anchoa se conjuga la tradición con la modernidad, «siendo uno de los motores económicos de la región».

El consejero de Pesca, Pablo Palencia, también ha hecho alusión a la importancia de la anchoa como producto desde el punto de vista económico y de creación de puestos de trabajo. Pero, sobre todo, ha remarcado su relevancia como nexo de unión familiar de hombres y mujeres con diferentes roles. «Los hombres son los que salen a pescar el bocarte, pero las mujeres le dan el valor añadido que también es un valor simbólico de lo que es nuestra cultura y nuestra sociedad», ha dicho Palencia, quien ha pedido a la secretaria de Pesca que sea «la embajadora de esta sociedad, de esta cultura y de estos valores en Europa y en España».

Para la delegada del Gobierno, Eugenia Gómez de Diego, acercarse a Santoña este fin de semana es un «plan irresistible para disfrutar de unas buenas anchoas», elaboradas por las manos artesanales de mujeres que «dominan el sobado y fileteado conservando una tradición centenaria». Por su parte, alcalde de la villa, Jesús Gullart, ha expresado su orgullo al convertirse estos días Santoña y Cantabria en la «capital mundial de la anchoa«, poniendo en valor toda la cadena de trabajadores que integran el sector; mientras la concejala de Turismo, Sara Lagarma, ha resaltado que la feria es «un homenajea la tradición conservera de Santoña».

Entre los principales actos que se han organizado, destaca la celebración mañana, sábado, del XXVII Cabildo de la Cofradía de la Anchoa, donde se realizará el nombramiento de los nuevos cofrades de honor, de mérito y de número en el Teatro Casino Liceo. Además, habrá un reconocimiento a las mujeres conserveras jubiladas en 2023, que tendrá lugar el domingo, día en el que también se sabrá el nombre de la mejor anchoa de 2024 a partir de una cata a ciegas.

Además, en la tarde de mañana se dará a conocer una nueva aplicación móvil sobre la historia de amor entre el comerciante siciliano Giovanni Vella y la santoñesa Dolores Inestrilla y que permitirá recorrer los puntos clave de Santoña y la anchoa, así como un concurso interactivo para poner a prueba los conocimientos de los visitantes sobre este producto.

La programación de la feria incluye una variedad de actividades diseñadas para sumergir a los asistentes en el mundo marino y la industria conservera con talleres de soba y salazón, demostraciones de rederas y sesiones culinarias enfocadas en la sostenibilidad y el kilómetro cero.

Así, se han organizado unos talleres en los centros educativos del municipio para que los escolares conozcan las anchoas; un ruta sobre la gilda en los establecimientos hosteleros de la villa marinera, del 26 de abril al 5 de mayo; actuaciones musicales; la proyección de un documental realizado por los alumnos del colegio Sagrado Corazón de Jesús; visitas guiadas al puerto y a la lonja; desfile de cofradías gastronómicas; el proceso de elaboración de la anchoa y de salazón; concursos; demostraciones de cocina en directo, catas y concursos.