El naufragio habría estado provocado por el mal estado de la mar, con olas de hasta dos metros y medio de altura, que hicieron que la nave se diera la vuelta, hundiéndose poco después. La difícil meteorología complicó igualmente las tareas de rescate.

Todos los migrantes socorridos por los tripulantes de una patrullera de la Guardia Costera italiana fueron trasladados a la isla de Lampedusa. Estaban conmocionados por el trauma sufrido y en estado de fuerte hipotermia, por lo que fueron llevados a un ambulatorio médico, donde se produjo el fallecimiento de la novena víctima mortal.

Seis de los rescatados tuvieron que permanecer bajo vigilancia sanitaria, mientras que el resto de ellos fueron llevados al centro de acogida para extranjeros de esta pequeña isla ubicada en el centro del Mediterráneo, donde esperan ahora a ser reubicados en otros puntos del país junto a otros dos centenares de migrantes. La Guardia Costera italiana aseguró que además de una patrullera, también se utilizó un avión para intentar localizar durante toda la noche a los desaparecidos.

Con este último naufragio en el Mediterráneo Central, que se produjo el mismo día que otro hundimiento, en este caso en aguas de Grecia y donde perdieron la vida tres niñas, se eleva a 476 el balance de víctimas mortales en el Mare Nostrum en lo que llevamos de año. La ruta más peligrosa es la del Canal de Sicilia, donde la cifra roza ya los 400 fallecidos, confirmándose como una de las más letales del mundo.

«Mientras en Europa se discutía sobre protección de las fronteras, niños, mujeres y hombres perdían la vida en la esperanza de construirse un futuro de paz, lejos de los conflictos, las persecuciones, el hambre, la violencia, los matrimonios forzados y la pobreza extrema», señaló Giorgia D’Errico, directora de Relaciones Institucionales de Save the Children en Italia. Esta ONG cuenta con un servicio de asistencia para los menores de edad en Lampedusa. D’Errico exigió además la creación de un sistema «coordinado de búsqueda y socorro» en el Mediterráneo para evitar que sigan perdiendo la vida los migrantes que tratan de llegar a Europa.

En lo que llevamos de año, han desembarcado en Italia a través del mar 16.091 migrantes, la mitad que en el mismo período de 2023, aunque el doble que en el mismo período de 2022.