María Santoyo, nueva directora de PHotoEspaña, presentaba la nueva edición de este certamen que girará en torno a la pregunta ‘¿Qué puede llegar a ser la fotografía?’ con exposiciones repartidas por toda la geografía española. Y en esa puesta de largo se anunció que Santander presentará una extensa programación a partir de septiembre y será este año sede oficial del programa de apoyo a la joven creación, en el apartado ‘Descubrimientos’.

PHotoEspaña presentó en 2023 en Santander una docena de muestras a Santander con imágenes contemporáneas o hechas por mujeres. Esa quinta edición se desarrolló en mes y medio, y junto con las exposiciones se abordaron tres actividades complementarias y una sesión de visionado de portfolios. A los espacios principales se sumaron las sedes del Festival Off como las galerías Siboney, Juan Silió y Espacio Alexandra.

PHotoEspaña 2024 a nivel estatal se celebrará entre el próximo 10 de mayo y el 29 de septiembre y contará con 84 exposiciones y la participación de casi 300 artistas visuales. El Festival afronta una nueva etapa con Santoyo como directora, quien asume tres retos principales: «Diversificar las prácticas artísticas incluidas en el espectro del festival; tender puentes con nuevos públicos, dentro y fuera de nuestras fronteras y convertirse en un foro de debate abierto a todos en el que analizar los futuros posibles de la fotografía, consolidada como lenguaje fundamental de la cultura contemporánea».

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Bajo el epígrafe ‘Perpetuum mobile’, PHotoEspaña tendrá el movimiento como eje central: «El dinamismo del medio fotográfico, así como el de los creadores y creadoras en el desarrollo de su trabajo; la representación del movimiento, pero también de los cambios colectivos, históricos sociales, o la adopción de nuevas tecnologías que liberan a la fotografía de su estatismo», son algunos de los elementos que estarán presentes en la edición.

La fotografía estará también representada por grandes figuras como Gonzalo Juanes, Javier Campano o dos autoras fundamentales, pioneras de la perspectiva de género en nuestro país: Pilar Aymerich y Paloma Navarés. PHotoEspaña ofrecerá grandes retrospectivas de tres autores internacionales: el holandés Erwin Olaf (1959-2023), en la primera gran muestra dedicada a su obra tras su fallecimiento; el ucraniano Boris Savelev (1947), «extraordinario fotógrafo de calle y artista del color», cuyo trabajo podrá verse por primera vez en España, y la fotógrafa suizo-venezolana Barbara Brändli (1932-2011), con una amplia exposición de su archivo, mayormente inédito y custodiado por la Colección C&FE en Caracas.

Otros grandes nombres de la fotografía internacional estarán presentes con muestras como la del japonés Masahisa Fukase (uno de los nombres previstos en Santander), los estadounidenses Elliott Erwitt y Consuelo Kanaga, el sudafricano David Goldblatt y el holandés Iwan Baan, entre otro. Y entre los Museos estatales se exhibirá uno de los proyectos de investigación en el Museo Nacional y Centro de Investigación de Altamira. Y otra singularidad es la experimentación con nuevos formatos expositivos también incluye una innovadora propuesta de colaboración con Palibex, gracias a la cual las fotografías del santanderino Bubi Canal se mostrarán en camiones de la compañía y serán por tanto visibles en carretera a lo largo de sus rutas comerciales.

Santander como sección oficial ha programado esta agenda expositiva desde septiembre: Biblioteca Central de Cantabria acogerá ‘Accionar / Secuenciar. Fotografía en la Colección Helga de Alvear; CDIS. Centro de Documentación de la Imagen de Santander, con la obra del citado Masahisa Fukase y su serie ‘Ravens’; el Faro Cabo Mayor albergará la obra de Martí Llorens y Rebecca Mutell. ‘Eclipses de 1’ en 1’ y las Naves de Gamazo, como ya se avanzó hace meses, el regreso de José Manuel Ballester con ‘De arboris perennis’.

Comisariada por Sangra Guimaraes y organizada por el Gobierno de Cantabria, la muestra ‘Accionar, Secuenciar’ refleja el papel que desde hace décadas desempeña Helga de Alvear en la introducción y consolidación de la fotografía en el contexto artístico. La muestra pretende trazar a través de las fotografías de su colección algunas de las vías de interrogación sobre el medio fotográfico que se plantean a finales de los años sesenta. Obras de Helena Almeida, Candida Höfer, Jürgen Klauke, Olafur Eliassono Hamish Fulton asomarán en Santander.

El Centro de Documentación de la Imagen de Santander, CDIS, junto con el Círculo de Bellas Artes de Madrid, traerá a Santander ‘Ravens’, una de las series más importantes del fotógrafo japonés Masahisa Fukase. Una serie creada en un momento de crisis personal del artista en la que los paisajes costeros de Hokkaido sirven de telón de fondo para sus fotografías profundamente oscuras e impresionistas de ominosas bandadas de cuervos. Masahisa Fukase irrumpió en la escena fotográfica japonesa en los años 60, desafiando las convenciones de la época y explorando temas emocionales y personales en una sociedad en transformación. Fusionó sensibilidad artística con destreza técnica, siendo un innovador en la difusión de su obra a través de revistas y fotolibros, los cuales también estarán presentes en esta exposición. Su extensa serie Ravens, (1975-1986) es, en conjunto, una obra maestra que trasciende fronteras culturales y temporales.

Un proyecto que indaga en la relación entre el arte y la ciencia. El citado ‘Eclipses de 1’en 1’ trata de ahondar en la observación a través del faro y la cámara oscura planteándose una interesante problemática en el contexto de la percepción y la manipulación de la luz para la visualización de entornos distantes.Documentos históricos y obras de carácter instalativo a través de las cuales se puede repensar el Centro de Arte Faro Cabo Mayor.

En su proyecto para Altamira, ‘Perpetual Present’, el interés de Sofía Crespo radica precisamente en la exploración de las nuevas tecnologías empleadas para estudiar y dar sentido a lo que ocurrió hace tantos miles de años, pero también para remoldear nuestra comprensión de la creatividad y, por extensión, nuestra visión del mundo.

Y comisariada por Lola Durán, la Fundación Enaire acogerá al Premio Nacional de Fotografía, José Manuel Ballester, ‘De arboris perennis’. Una propuesta con la que Ballester, con el árbol como protagonista, manifiesta la necesidad del hombre actual de conectar con la naturaleza, con la vida, al tiempo que busca llamar la atención sobre nuestra relación con el medio ambiente. El trabajo de Ballester, que obtuvo el IV Premio Trayectoria Fundación Enaire, «parte de una intensa búsqueda interior, de una infinita curiosidad que le lleva a captar con su cámara aquellos elementos que le rodean y conmueven, que conectan con su mundo íntimo».